EPJ 2023 – 100 ans de la mort de Pierre LOTI

100 ans de la mort de Pierre LOTI

Julien Viaud naît à Rochefort le 14 janvier 1850. Jeune aspirant de marine, il arrive à Tahiti en janvier 1872, où il reçoit de la Reine Pomare IV, le nom de baptême de « Pierre Loti ».

Grand voyageur, il n’aura de cesse de sillonner les mers du globe. C’est en novembre 1871 que Loti embarqua de Valparaiso à bord de la frégate « La Flore », à destination de Tahiti.

Lorsque son navire accosta Papeete, le jeune officier a alors 22 ans. Son séjour ne dura que deux mois. Son frère aîné, Gustave Viaud, arrivé quelques années auparavant, vécu à la presqu’ile de Tahiti. Possédant un appareil photo, il fut l’un des premiers à immortaliser les paysages de Papeete. Il quitta Tahiti en 1862 et décéda tragiquement quelques années plus tard.

Le court séjour de Loti, alimentera son travail dans la création de son œuvre majeure, le roman « Le Mariage de Loti » (1880). Le récit met en scène, la cour autour de la Reine Pomare IV, son histoire d’amour avec la jeune Rarahu, la vie quotidienne, et la découverte de Tahiti.

Bien que le récit soit romancé, la description issue de son journal de voyage, des lieux et des paysages reste fidèle à la beauté de ce paradis appelé autrefois « la nouvelle Cythère ».

Lors de son passage en Polynésie, il visita plusieurs îles de la Polynésie, des Marquises aux Îles–sous-le-vent, avant de la quitter deux mois plus tard.

Il prit sa retraite de la Marine en 1910 et ne revit plus jamais Tahiti. Élu à l’Académie française en mai 1891, il fut le quatorzième à siéger dans le fauteuil 13, tel que Jean Racine ou Simone Veil.

Atteint d’hémiplégie, Loti s’éteint à Hendaye à l’âge 73 ans. Il fut enterré, après la cérémonie d’hommage national, à Saint Pierre d’Oléron dans le jardin de sa « maison des aïeules ».

Pierre Loti fut mis à l’honneur sur de nombreux timbres notamment à Saint-Pierre-et-Miquelon, les TAAF et bien sûr en Polynésie française. Il apparut également sur une pièce d’argent éditée par la Monnaie de Paris.

La Poste de Polynésie souhaite rendre hommage, au travers de ce timbre, à ce personnage atypique dont le récit a marqué l’histoire de notre fenua.

 

100 years of the death of Pierre LOTI

Julien Viaud was born in Rochefort on 14 January 1850. A young naval cadet, he arrived in Tahiti in January 1872, where he was renamed «Pierre Loti» by Queen Pomare IV.

Great traveler, he never cease to travel the seas of the globe. It was in November 1871 that Loti embarked from Valparaiso aboard the ship «La Flore», bound for Tahiti.

When his ship docked at Papeete, the young officer was 22 years old. His stay lasted only two months. His elder brother, Gustave Viaud, arrived a few years earlier, lived on the peninsula of Tahiti. Possessing a camera, he was one of the first to immortalize the landscapes of Papeete. He left Tahiti 1862 and died tragically a few years later.

The short stay of Loti, will feed his work in the creation of his major work, the novel « Le Mariage de Loti » (1880). The story features, the court around Queen Pomare IV, his love story with the young lady Rarahu, daily life and the discovery of Tahiti.

Although the story is fictionalized, the description from his travel diary, places and landscapes remains faithful to the beauty of this paradise once called «la nouvelle Cythère ».

While in Polynesia, he visited several islands in Polynesia, from the Marquesas to the Leeward Islands, before leaving two months later.

He retired from the Navy in 1910 and never saw Tahiti again. Elected to the French Academy in May 1891, he was the fourteenth to sit in chair 13, such as Jean Racine or Simone Veil.

Loti died of hemiplegia in Hendaye at the age of 73. He was buried, after the national honors, in Saint Pierre d’Oléron in the garden of his «house of the ancestors».

Pierre Loti was honored on many stamps including in Saint-Pierre-et-Miquelon, the TAAF and of course in French Polynesia. He also appeared on a silver coin published by the Monnaie de Paris.

The Post of Polynesia wishes to pay tribute, through this stamp, to this atypical character whose story marked the history of our fenua.