EPJ 2023 – Insectes endémiques de PF

Insectes endémiques de Polynésie

Fare rata a choisi de mettre en valeur au travers de cette émission un thème plutôt insolite, les insectes endémiques de Polynésie.

Bien que considéré comme faible en quantité d’espèces, de par son isolement au milieu de l’océan pacifique, la faune entomologique polynésienne représente plus de 2000 espèces et sous espèces.

Parmi nos petites bêtes, nous avons retenu une gracieuse demoiselle  et un éclatant coléoptère.

L’agrion de Tahiti, Ischnura taitensis, est une demoiselle d’environ 3 cm de long, endémique de l’île de Tahiti. Cet odonate (libellules et demoiselles) de la famille des demoiselles à ailes étroites (Coenagrionidae) est assez commun sur l’ensemble des rivières permanentes, cascades et résurgences de l’île de Tahiti.

L’adulte se tient à proximité des rives, dans les trouées où il se pose sur la végétation bien exposée. Les larves vivent dans les cours d’eau bien oxygénés, à l’abri des racines immergées.

Les demoiselles du pacifique sont connues pour la forte radiation adaptative de la famille des Coenagrionidae, avec de multiples espèces endémiques insulaires et genres endémiques archipélaires. En Polynésie française, au moins une vingtaine d’espèces endémiques sont recensées sur les îles hautes dont seules 6 espèces sont décrites, les autres étant nouvelles pour la science et en cours de description. Les demoiselles endémiques peuvent être considérées comme des bio-indicateurs de rivière peu ou pas perturbée.

Cyphogastra taitina est un bupreste de 2 à 3 cm de long endémique des Marquises et de la Société. Les buprestes sont des coléoptères caractérisés par une carapace très dure, souvent de coloration métallique, verte, bleue, pourpre ou bronzée.

Huit espèces de buprestes sont actuellement recensées en Polynésie française : 3 endémiques assez rares à observer, 1 indigène et 4 introduites. Les larves des espèces présentes en Polynésie française, très caractéristiques en forme de « marteau », se développent uniquement dans le bois et les branches. Certaines espèces peuvent présenter des préférences spécifiques quant aux arbres et parties d’arbres (branches, troncs) consommés par les larves.

Gageons que cette émission philatélique, permettra la découverte d’un nouveau monde de la faune polynésienne de petite échelle.

Endemic insects of French Polynesia
Fare rata has chosen to highlight through this program a rather unusual theme, insects endemic to Polynesia.
Although considered small in quantity of species, due to its isolation in the middle of the Pacific Ocean, the Polynesian entomological fauna represents more than 2000 species and subspecies.
Among our little bugs, we have retained a graceful lady and a bright beetle.
The agrion of Tahiti, Ischnura taitensis, is a young lady about 3 cm long, endemic to the island of Tahiti. This odonata (dragonflies and damselflies) of the narrow-winged maiden family (Coenagrionidae) is quite common on all permanent rivers, waterfalls and resurgences of the island of Tahiti.
The adult stands near the banks, in the gaps where it lands on the exposed vegetation. Larvae live in well-oxygenated streams, sheltered from submerged roots.
Pacific damselflies are known for the strong adaptive radiation of the Coenagrionidae family, with multiple island endemic species and archipelagic endemic genera. In French Polynesia, at least twenty endemic species are recorded on the high islands of which only 6 species are described, the others being new to science and under description. Endemic damselflies can be considered as low or undisturbed river bio-indicators.
Cyphogastra taitina is a 2-3 cm long buprestid, endemic to the Marquesas and Society. Buprestids are beetles characterized by a very hard shell, often metallic, green, blue, purple or tanned.

Eight species of buprestids are currently recorded in French Polynesia: 3 endemic rather rare to observe, 1 native and 4 introduced. The larvae of the species present in French Polynesia, very characteristic in the shape of a «hammer», develop only in the wood and the branches. Some species may have specific preferences for trees and parts of trees (branches, trunks) consumed by larvae.

Hope that this philatelic issue will allow the discovery of a new world of small-scale Polynesian fauna.